Steenwaard

The Steenwaard is a large floodplain on the northern side of the Lek river in the province of Utrecht. The area contains a large waterbody with surrounding meadows with scattered bushes and trees. Especially in winter, the waterbody is an interesting place for waterfowl, like ducks and geese. Large flocks of haapana, harmaasorsa and tukkasotka are common. Other regular ducks are jouhisorsa, tavi, punasotka and Lapasorsa. If you're lucky, a uivelo or isokoskelo is present.

Some parts of the lake' shore are very steep and sandy. Here, a colony of törmäpääsky is present every year. They can be observed from the other side of the lake.

The surrounding meadows, especially on the eastern side of the train bridge, are used as a resting area for large flocks of geese, being mainly valkoposkihanhi and tundrahanhi. Rare species of geese can be found within these large flocks, like punakaulahanhi or eskimohanhi, but you need to have luck on your side.

In winter, the area is also home to large flocks of jalohaikara. They can be seen foraging near the shores of the lake and on the open meadows. In summer, small numbers of kapustahaikara can be present here too.

The surrounding meadows are ideal breeding habitat for species like kiuru and niittykirvinen. Scattered across the measdows, large patches of brambles are present. Species like mustapäätasku and pensastasku can be seen on top of these bushes. Also hernekerttu and pensaskerttu can be regularly heard.

On the western side of the area, reedbeds are present, which are a good spot for species like rytikerttunen and pajusirkku. Adjacent to this part of the area, agricultural fields are present, which provide a good habitat for peltopyy.

On the southern side of the area, the Lek river is present. Here, species like silkkiuikku and pikku-uikku and lots of other waterbirds can be found. There are also a couple of puddles located on this side. This is always a good spot for waders, like metsäviklo and valkoviklo and, if you're lucky, a vuorikirvinen. On the eastern side of the bridge, a house is located with some surrounding pastures. Here, a minervanpöllö can be seen and heard regularly. The bridge can be a good spot for muuttohaukka.

_________________________

Nederlands: De Steenwaard is een grote uiterwaard van de rivier de Lek, met een grote waterplas en omliggende weilanden met verspreide bomen en struiken. Vooral in de winter is het water een interessante plek voor watervogels, zoals eenden en ganzen. Grote groepen haapana, harmaasorsa en tukkasotka komen vaak voor. Andere eenden die je kunt zien zijn jouhisorsa, tavi, punasotka en Lapasorsa. Als je geluk hebt, is er een uivelo of isokoskelo aanwezig.

Sommige delen van de oever van het meer zijn erg steil en zanderig. Hier is elk jaar een kolonie törmäpääsky aanwezig. Ze zijn te zien vanaf de andere kant van het meer.

De omliggende weilanden, vooral aan de oostkant van de treinbrug, worden gebruikt als rustplaats voor grote groepen ganzen, voornamelijk valkoposkihanhi en tundrahanhi. Er zijn zeldzame soorten ganzen te vinden in deze grote groepen, zoals punakaulahanhi of eskimohanhi, maar dan moet je het geluk wel aan je zijde hebben. In de winter is het gebied ook de thuisbasis van grote aantallen jalohaikara. Ze foerageren in de buurt van de oevers van het meer en op de open weiden. In de zomer kunnen hier ook kleine aantallen kapustahaikara aanwezig zijn.

De omliggende weilanden zijn ideaal broedgebied voor soorten als kiuru en niittykirvinen. Verspreid over de weilanden zijn veel braamstruiken aanwezig. Bovenop deze struiken zijn soorten als mustapäätasku en pensastasku te zien. Ook zijn hernekerttu en pensaskerttu regelmatig te horen. Aan de westkant van het gebied zijn rietvelden aanwezig, die een goede plek zijn voor soorten als rytikerttunen en pajusirkku. Grenzend aan dit deel van het gebied zijn agrarische akkers aanwezig, die leefgebied zijn van de peltopyy.

Aan de zuidkant van het gebied stroomt de rivier de Lek. Hier zijn soorten zoals silkkiuikku en pikku-uikku en tal van andere watervogels te vinden. Aan deze kant bevinden zich ook een paar plassen. Dit is altijd een goede plek voor steltlopers, zoals metsäviklo en valkoviklo en, als je geluk hebt, een vuorikirvinen. Aan de oostkant van de brug staat een huis met wat weilanden eromheen. Hier is regelmatig een minervanpöllö te zien en te horen. De brug kan een goede plek zijn voor muuttohaukka.

Details

Access

You can park your car on the eastern side of the area. From there, you can enter the area on foot. You'll have to climb some fences (some steps have been placed to make this easier). The area is also used by cattle.

Nederlands: Je kunt parkeren aan de oostkant van het gebied. Van daaruit kun je te voet het gebied in. Je moet over een aantal hekken klimmen (er zijn enkele treden geplaatst om dit gemakkelijker te maken). In het gebied loopt ook vee.